広島のサビエル・バティスタ内野手（２５）が７日、ＣＳファイナルＳでのスタメン奪取を宣言した。この日、マツダスタジアムに隣接する室内練習場での全体練習に参加した野手１２人を指して、高ヘッドコーチが「ほぼ確定メンバー」と説明。ＣＳメンバー入りだけでは満足できない。決戦まで残り１０日。自慢のパワーを武器に、先発出場へ猛アピールを重ねる。

　一心不乱にバットを振り込んだ。甲高い打球音が響き渡る室内練習場。バティスタの額から流れ落ちる大粒の汗が充実感を物語っていた。

　「少し疲れたけど、振り込んで、いいスイングに仕上げることができた。シーズン中にあまり振れなかったのでいい機会になった」

　前日６日に続き実施された「バッティングデー」。この日もフリー打撃やティー打撃など４カ所のローテーションで約８０分間、休む間もなくバットを振り続けた。

　野手の練習参加メンバーは１２人。高ヘッドコーチは「ここに残っている選手は、ほぼ確定メンバー」と説明。石井打撃コーチは「終盤からの状態を見れば（エルドレッドより）バティスタかな。短期決戦なので、調子がいい選手を使う」と先発起用を示唆した。

　自身初の短期決戦。チームの戦力となるため、助っ人は気合十分だ。「もちろん先発出場して、チームの勝利に貢献したい。そのためにも、これからの実戦でアピールしていく」。１１日からの社会人チームとの練習試合で結果を残し、その座をつかみとる。

　練習後にはマツダスタジアムの「エバラびっくりテラス」で緒方監督ら首脳陣と選手、スタッフが集まって決起集会を行った。決戦を前にチームの士気を高め、助っ人もパワーを蓄えた。