広島の薮田和樹投手（２５）が３０日、侍ジャパンでの“便利屋”宣言をした。１１月１６日に開幕する「ＥＮＥＯＳ　アジアプロ野球チャンピオンシップ２０１７」で背負う日の丸。稲葉監督の公式戦初陣となる戦いを前に「どこでもいいので投げたい」と力を込めた。

　台湾、韓国、日本の３カ国で行われる大会。先発候補は薮田のほかに巨人・田口、ＤｅＮＡ・今永、西武・多和田。薮田は今季、１５勝３敗で最高勝率のタイトルを獲得した。代表チームでも先発を任される可能性はあるが、今季開幕当初は中継ぎでも結果を残している。どちらのポジションを告げられても不安はない。

　この日はマツダスタジアムで、ＣＳ敗退後初めてキャッチボールを行った。秋季キャンプ参加後、宮崎で１１月９日から始まる侍ジャパンの事前合宿に西川とともに参加する。

　２０年の東京五輪出場にも意欲を示している。この大会をその第一歩と捉え「存在感をアピールして２０年につなげられたらいい」と前を向いた。