2018.01.06

新井、星野氏訃報に目を潤ませる

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　広島・新井貴浩内野手（４０）が６日、マツダスタジアムを訪れ、楽天・星野仙一球団副会長（７０）の急逝について「びっくりした。全然、知らなかった。信じられない。お世話になった方なのですごく残念でなりません」と言葉を失った。

　最後に言葉を交わしたのは昨季の楽天とのオープン戦（明石）。「あいさつに行ったら『２０００本おめでとう。よく頑張った』と声をかけてもらった。そのときが最後かな」としみじみと話した。

　０８年の北京五輪では４番を任された。当時は阪神の選手と阪神のＳＤという間柄。「自分もシーズン序盤は調子が良くて『オリンピック頼むぞ』と言われていた。今考えると、オリンピックで４番を打たせてもらったことは自分の野球人生の財産になった」と振り返り、「厳しさの中に愛情がある。優しい笑顔が忘れられません」と瞳を潤ませた。