「広島春季キャンプ」（１４日、日南）

　広島・高橋昂也投手（１９）が１８日にコザしんきんスタジアムで行われる練習試合・中日戦に先発することが１４日、明らかになった。今年初の対外試合。日南での１次キャンプを打ち上げたこの日、緒方監督から“開幕投手”に指名された。

　着実に成長する高卒２年目左腕に、大きなアピールのチャンスがめぐってきた。高橋昂は「結果を出したい。１軍のレベルでせっかく試合ができるので、自分の力がどこまで通じるか確かめたい」と好投を誓った。

　７日のシート打撃では打者１３人に２安打。１１日の紅白戦では最速１４６キロの直球を中心に３回４安打無失点。開幕カードでもある相手に結果を残せば、さらに開幕１軍へ前進できる。「真っすぐを中心に、満遍なく投げていきたい」と持ち味を存分に発揮する。

　今キャンプでは直球に手応えをつかんだ一方で、紅白戦では「変化球の精度」に不満が残った。この日のブルペンでは直球にスライダーやフォークを交え８７球。フォームやリリースポイントを確認するように投げた。「紅白戦での課題も一つ一つクリアしたい」。中日戦では単に抑えるだけでなく、内容面の上積みもテーマになる。

　練習後は１６日から始まる２次キャンプ地の沖縄へ移動。開幕１軍どころか開幕ローテまで視界に入れ「しっかりアピールしていきたい」と静かに闘志を燃やした。