「２軍練習試合、広島２－５ＪＸ－ＥＮＥＯＳ」（２３日、天福球場）

　　日南での２軍キャンプに参加している広島のドラフト１位・中村奨成捕手（１８）＝広陵＝が２３日、ＪＸ－ＥＮＥＯＳとの練習試合に出場。七回から守備に就くと、八回には実戦で初めて盗塁を決められた。正確に送球していればアウトのタイミングだった。試合後は倉２軍バッテリーコーチとの特守で送球姿勢などを修正。試合の中で出た課題を一つ一つクリアしていく。

　中村奨がバズーカを発動し、二盗阻止を試みた。だが正確性を欠き、実戦では初めて盗塁を許した。「送球の精度を上げていかないといけない」。あらためて浮き彫りになった課題を真摯（しんし）に受け止めた。

　八回無死一塁だ。３球目に一走がスタート。タイミングは完全にアウトだったものの送球はベースカバーに入った遊撃手・木村の手前ではずんだ。ショートバウンドした球は中前に抜け三塁への進塁も許した。記録は盗塁と中村奨の悪送球。

　その強肩は誰もが認める。送球までの課題はミットの出し方や捕球姿勢、下半身の使い方など多岐にわたる。倉バッテリーコーチは「やることはたくさんあるよ」と言う。試合後、送球時の姿勢などをマンツーマン指導で再確認。武器を最大限生かすための日々が続いている。

　バットでは三回に右翼線への二塁打を放った。打ち取られた３打席も甘い球を積極的にスイングした。中村奨は「振りにいけたことが次につながる」と前を向いた。

　２４日の巨人２軍との練習試合（サンマリン）では初めてスタメンマスクをかぶり、先発する中村恭をリードする。「たくさんの経験値を得られる。毎日が勉強です」。汗をぬぐい言葉を紡いだ。