広島が３０日からの中日との開幕３連戦（マツダ）に左右の柱を投入することが１５日、濃厚となった。すでに開幕投手は野村祐輔投手（２８）で決定的だが、２戦目にクリス・ジョンソン投手（３３）が浮上。大瀬良大地投手（２６）が３戦目を務め、開幕ダッシュを狙う。

　開幕まで約２週間。リーグ３連覇を狙うカープの開幕ローテが輪郭を帯び始めた。ロケットスタートを飾るため、中日との開幕３連戦（マツダ）に野村、ジョンソンの左右の両輪を投入することが濃厚となった。

　すでに、開幕投手は野村で決定的。昨季は主に週頭の火曜日の先発を任され、ローテの軸としてリーグ連覇に貢献した。プロ７年目の今季は「そこを目指したい」と開幕投手奪取を公言。春季キャンプでは首脳陣から調整を委ねられ、南国の太陽の下、体をいじめ抜いた。ここまで２度の調整登板を経て、初の大役へ順調な歩みを続けている。

　この日はマツダスタジアムで行われた全体練習に参加し、１６日のヤクルト戦（神宮）に向けて、キャッチボールなどで調整した。「いつも通り、自分のやることは変わらない。やり残しがないように、しっかりゲームに入っていけるようにしたい」と意気込みを語った。

　２戦目には昨年まで２年連続開幕投手を務めたジョンソンを投入する。３月の実戦では水曜日の登板を重ねており、当初は２カード目の先発が有力視されていた。だが次回は登板間隔を空けて、２３日からのソフトバンク３連戦（ヤフオク）に登板する見込みで、開幕カード登板が浮上した。３戦目はキャンプから好調を維持する大瀬良の予定。野村、ジョンソンという左右の柱の投入で、絶好のスタートダッシュを決める腹づもりだ。

　開幕２カード目のヤクルト３連戦（神宮）はフレッシュな布陣で臨む。初戦には昨季勝率１位に輝いた薮田を抜てき。昨季チームトップタイの２完投をマークしたスタミナが買われ、今年は“火曜の男”を任される方向だ。２戦目はし烈な先発６番手争いを繰り広げる九里か高卒２年目の高橋昂が先発予定で、３戦目には岡田が控える。

　昨年は開幕２戦目から引き分けを挟んで１０連勝を記録し、開幕ダッシュに成功した。球団史上初のリーグ３連覇へ、今年は豪華な開幕ローテで勝負する。竜とツバメを狩り、鮮やかなロケットスタートを切る。