「オープン戦、楽天５－４広島」（１８日、草薙総合運動場野球場）

　シーズン開幕へ向けて課題を残した。広島の先発大瀬良が５回を投げ７安打５失点。強風の中、懸命に修正を試みたが、最後まで立て直すことはできなかった。

　「最初から調子が良くなくて軸になるボールを見つけられなかった。風？それは言い訳になる。その中でしっかりとしたピッチングをしないといけない」

　またしても立ち上がりの課題を露呈した。初回、二回は四球が絡み連続失点。三、四回はフォークなどを交えて無失点に抑えたが五回も再び、集中打を浴びた。期待が大きいからこそ周囲の目も厳しくなる。畝投手コーチが「全く内容のない投球だった」と言えば、降板後に反省会を開いた石原も「意図するボールを投げられるように考えてやっていかないといけない」と奮起を促した。

　盤石と思われた先発投手陣に、ほころびが見え始めた。開幕投手が決定的な野村こそ、順調に調整を進めているが、前日１７日には岡田が左足に打球を受け緊急降板。開幕２カード目の登板に黄色信号がともっている。ローテの軸として計算されるジョンソン、薮田も本来の安定感を欠く状況だ。開幕まで２週間弱。緒方監督は「そこでしっかりね」と期待するが…。ロケットスタートを切るためにも立て直しは急務だ。