広島が今季初の９連戦に向けて先発ローテーションを再編したことが２７日、分かった。２６日・ＤｅＮＡ戦（横浜）で背中の張りを訴えた野村がこの日、出場選手登録抹消。２８日からの阪神３連戦（マツダ）ではジョンソン、大瀬良に続いて、３戦目に薮田を投入する。制球難から先発ローテを外れ、中継ぎに回っていた薮田に再びチャンスが訪れた。

　ゴールデンウイーク９連戦へ、広島が先発ローテ再編を決めた。２８日からの阪神３連戦はジョンソン、大瀬良に続いて、３戦目に薮田を投入する。当初は九里の先発が予定されていたが、２６日に野村が背中の張りを訴えて離脱。この緊急事態に、昨季最高勝率に輝いた右腕に、白羽の矢が立った形だ。

　薮田は今季ローテの軸と期待されていたが、制球難を露呈して中継ぎに回っていた。前回登板の２２日・中日戦（ナゴヤドーム）では３者連続四球を与えて降板。昨季１５勝を挙げた姿を取り戻したとは言えない。ただ昨季も腰痛で離脱した野村の代役からローテ定着のチャンスをつかんだだけに、今回も変わり身に期待がかかる。

　９連戦２カード目、５月１日からの巨人３連戦（マツダ）では中村祐、岡田、九里が登板予定。そして同３カード目の４日からのヤクルト３連戦（神宮）ではジョンソン、大瀬良に続いて、この日ウエスタン・阪神戦（甲子園）で９回３安打２失点と好投した高卒２年目の高橋昂が有力候補に挙がっている。

　２８日からの阪神３連戦は、２３日に死去した衣笠祥雄氏の追悼試合でもある。２９日先発予定の大瀬良は「直接お話ししたことはないですが、偉大な記録や人柄は球団の方から聞いたりしていました。いいゲームにしたい」と決意を語った。特別な一戦から始まる９連戦。野村不在のピンチをチーム全員で打破する。