「広島７－８中日」（２７日、マツダスタジアム）

　広島が３カードぶりのカード負け越しを喫した。交流戦前最後の試合は痛い逆転負けとなったが、そんな中、鈴木誠也外野手（２３）が存在感を発揮した。三回の６号２ランなど３安打で今季初の猛打賞を記録。七回には好走塁で一時勝ち越しのホームを踏む執念を見せた。鈴木が本塁打を打てば全勝だった“不敗神話”は崩れたが、調子は上向き。若き鯉のリーダーが２９日から始まる交流戦でもチームを引っ張る。

　惜敗の中で、４番の貫禄を示した。鈴木が６号２ランなどで今季初の猛打賞をマーク。「負けているので…勝たないと意味がない」と試合後は悔しさをかみしめたが、確かな輝きを放った。

　豪快な一撃をかち上げたのは２点リードの三回１死一塁。大野雄の２球目、甘く入ったスライダーを逃さなかった。強振し、高々と舞い上がった打球は左中間席へ着弾。「積極的に思い切っていきました。亜蓮さん（九里）が頑張っていて、何とか援護したかった」。序盤優勢な展開に持ち込む２試合ぶりの一発だった。

　足でも魅せた。同点の七回だ。先頭で左翼への二塁打を放って出塁し、続く新井の打球は一塁へのゴロ。これを一塁・ビシエドがはじいた。白球は一塁ファウルグラウンドを転々…。その間に鈴木は全力疾走で一気に本塁へ突入した。際どいタイミングのクロスプレーも判定はセーフ。中日からのリクエストでリプレー検証されたが、捕手のタッチの前に左手がしっかりベースに差し込まれていた。

　一時勝ち越しのホームに、力強く右拳を握った鈴木。「（三塁コーチの）玉木（内野守備走塁コーチ）さんの指示通りに、思い切っていきました」。燃えたぎる勝利への執念を示した。

　復調気配は漂っている。２５日の５号ソロまでは１７打席無安打だったが、この３連戦では全て複数安打を記録するなど１１打数７安打。緒方監督は「体のキレが良くなれば、打撃の状態も上がってくるのではないか」とうなずいた。

　この試合前まで鈴木が一発を記録した試合は５戦５勝。その不敗神話は途絶えたが、赤ヘル打線の最後まで諦めない姿勢は健在だった。１点ビハインドの九回も鈴木の安打から１死二、三塁と一打サヨナラの場面まで作り上げた。サヨナラの幕切れとはいかなかったが、指揮官も「最後の最後まで粘り強く、あと一歩のところまで攻撃してくれた」と評価した。

　チームは得意の本拠地で４月８日以来の連敗。３カードぶりの負け越しも喫した。２９日からはリーグ３連覇へ向けて重要な交流戦に臨む。「（パが相手でも）特に変えることなくいきます」と鈴木。最初のカードは西武３連戦。首位対決を制し、再び上昇気流に乗っていく。