広島が先発ローテを再編し、再開するリーグ戦に臨むことが２１日、分かった。２２日からの阪神３連戦（甲子園）は、中６日で大瀬良大地投手（２７）が初戦、この日１軍に合流した野村祐輔投手（２８）が２戦目に先発し、３戦目は岡田明丈投手（２４）が続く。クリス・ジョンソン投手（３３）は次カードの２６日・巨人戦に回る見込み。交流戦は７勝１１敗と負け越したが、生まれ変わった鯉投手陣で再び白星を重ねる。

　交流戦を終え、再び始まるリーグ戦。首位独走へ、広島がローテを再編した。２２日からの阪神３連戦は大瀬良、野村、岡田を投入。その中の一人、野村は４月２６日以来の１軍マウンド復帰となる。

　野村は今季、開幕投手を務めたが、４月２７日に背中の筋挫傷で出場選手登録を抹消された。最短１０日での復帰を目指していたが、５月１０日のウエスタン・中日戦の打席で右腕に死球を受けるなどの不運もあり、２軍調整が続いていた。最近２戦の登板は１２日・阪神戦が６回３安打１失点、１７日のソフトバンク戦が１回無安打無失点と好投。準備を整えた。

　この日マツダスタジアムで行われた１軍の全体練習に、約２カ月ぶりに合流。「（長期離脱に）自分自身悔しいし、チームに申し訳ない。やっと自分の形で投げられるようになったと思う。ここからチームの勝利に貢献したい」。ブルペンでの投球を見守った畝投手コーチは「いい球を投げていた。全球種低めに丁寧に投げていた」と評価した。

　自身が不在だった交流戦のチーム防御率は１２球団ワーストの５・６０。投壊続きの悪いチーム状況を脱却し、リーグ戦再開とともに新たな流れを呼び込む存在になるべく、「そうなるように自分の力を全て出したい」と野村は表情を引き締めた。畝コーチも「年長者でもあるしね」と期待をかけた。

　３戦目を務める岡田は１３日・オリックス戦登板後の１４日に出場選手登録を抹消されたが、最短での再登録が可能となる２４日に戻ってくる。今季阪神戦は４月１２日に先発し、６回１安打１失点で白星をマーク。相性も加味され、中１０日の万全の状態で甲子園のマウンドに立つ。この日はブルペン投球を行い「入りの先頭、１イニング１イニングしっかり投げたい」と力を込めた。

　戦線復帰後、大瀬良の登板翌試合に投げていたジョンソンは、重要なカード頭でもある２６日・巨人戦に回る見込み。首脳陣からの信頼も厚い左腕は今後、大瀬良とカードごとに分離され、それぞれが軸となってフル回転していく。

　昨季も交流戦明けのカードは阪神戦。２戦２勝と好スタートを切り、リーグ２連覇へと突き進んだ。今季も虎狩りから上昇気流に乗り、球団史上初の３連覇を果たす。