「広島６－２中日」（７日、マツダスタジアム）

　広島・鈴木誠也外野手（２３）が４番の仕事を果たし、「ピースナイター」の一戦で勝利を届けた。初回は三塁強襲適時打、三回には右翼席へ２試合連続１８号ソロを運んだ。４打数３安打で打率・３３１となり、中日・平田を抜き今季初めて首位打者に浮上。３連覇のマジックナンバーは最短で９日に点灯する。

　ピースナイターの夜に４番がフルスイングで天敵を沈めた。４点リードの三回、鈴木がガルシアの直球を狙い澄ました。打球は大歓声の後押しを受けて、右翼席へ着弾。２試合連続となる１８号ソロで勝利を呼び込んだ。

　「いい風に乗ってくれました。（ガルシアは）いいピッチャーには変わりはない。ミーティングで高い球を振っていこうと言われていた。積極的に捉えられたことがいい結果に繋がったと思います」

　試合前の時点でガルシアに今季３戦３敗、防御率１・２９に封じられていた。天敵攻略へこの日はスタメンに右打者をズラリ。初回は丸の先制打の後、鈴木が三塁強襲の適時打。一気呵成の速攻で試合の主導権を握った。試合後の緒方監督が「打撃コーチが先週からいろいろ考えてくれていた。それが機能した。ナイスゲーム！」とうなずく、理想通りのゲーム運びだった。

　鈴木は七回にも三遊間を破り、４打数３安打２打点。打率・３３１に上昇し、中日・平田を抜いて今季初めて首位打者に躍り出た。

　８月に入り４本塁打。夏男らしく、調子をグングン上げているが、「個人の成績はどうでもいい」とサラリ。首位打者についても「どうでもいいです」とクールに受け流した。それよりリーグ３連覇への思いが強い。夏場を迎えて「ピッチャーは厳しいと思うので攻撃陣が点を取らないといけない」とキッパリ。主砲として、チームをけん引する覚悟だ。

　広島にとって、特別な一戦だった。この試合は「ピースナイター２０１８」として開催され、来場者にピースナイター新聞が配られた。選手もユニホームの袖にピースワッペンを装着。スタジアムが一体となり、平和への思いを共有した。鈴木も「それは頭の中にありました。そういう試合はあまり勝てていなかったので良かったです」と勝利を喜んだ。

　猛暑の中でもチームは３連勝で首位を独走。貯金は今季最多１９となった。優勝へのマジックナンバーの点灯は最短で９日。Ｖ３のカウントダウンはもうすぐだ。

　広島の優勝マジック点灯は最短で９日。阪神が８＆９日・巨人戦に連敗し、広島が中日戦に連勝か１勝１分けで「３６」が点灯。また、阪神が１敗１分けで広島連勝、阪神連敗で広島２分けでも「３６」が出る。