「広島７－５中日」（８日、マツダスタジアム）

　痛烈な打球が右翼の芝生で弾んだ。５－５で迎えた七回。２死二塁のチャンスに、選手会長が燃えた。初顔合わせの左腕ロドリゲスから広島・会沢翼捕手が値千金の勝ち越しタイムリーだ。

　「チャンスだったので、勝負してくると思っていた。初対戦で球道も分からないし、振って合わせていくしかない。いいところに飛んでくれて良かった」

　リードを奪っても追いつかれる苦しい展開だった。会沢も六回に痛恨のバント失敗。それでも下は向かない。打撃にリードに、頭をフル回転させてチームの４連勝に貢献した。

　２点リードの九回は中崎の通算１００セーブをお膳立て。四球で２度走者を許したが、冷静に組み立て最後は笑顔でハイタッチだ。

　「ザキ（中崎）は気持ちが強い。投手陣をまとめてくれる存在です。頼もしいです」

　試合後のお立ち台では守護神を持ち上げ、快挙を祝福した。その後の囲み取材でも「今日はザキ（中崎）の１００セーブ。こっちが緊張した」と苦笑い。後輩の節目のセーブは会沢にとっても忘れられないものとなった。

　「粘り強く素晴らしい試合をしてくれた。アツ（会沢）もあそこでよく打った。すばらしい打撃だった」。接戦を終えた緒方監督も満足そうにうなずいた。

　リーグ３連覇へ死角はなし。頼もしい選手会長を中心にチーム一丸で進んでいく。