「広島５－１０ヤクルト」（２１日、マツダスタジアム）

　広島は延長十回、アドゥワ誠投手（１９）がバレンティン、畠山に一発を浴び、熱戦を落とした。４番の鈴木誠也外野手（２４）が二回に同点の２３号、七回に一時は勝ち越しとなる適時打を放つなど粘りを見せたが、不安を残すリリーフ陣が踏ん張りきれず、マジックは「２８」のまま。

　圧倒的な存在感を放った。鈴木が２３号ソロなどで躍動。今季本拠地最多の３万２１００人が集まり、真っ赤に染まったスタンドから歓声を浴びながら４番らしさを示した。

　豪快なアーチで沸かせたのは０－１の二回先頭。小川の３球目、１４４キロ直球を振り抜いた。高々と舞い上がった打球は左中間席へと着弾。一時同点となる一発に「先制点を取られた後だったので、すぐに追いつくことができて良かったです」。８月は１８試合目にして早くも９本目のアーチとなった。

　勝負強さも示した。４－４の七回２死二、三塁。フルカウントから梅野の６球目、内角直球に反応。バットを折りながら、打球は中前へとポトリと落とした。気持ちで押し込んだ、一時勝ち越しの一打だった。

　「みんながつないでくれたチャンスだったので、何とか走者をかえすことができて良かったです」。若き主砲がそう話すように、先頭の代打・下水流の中前打をきっかけに一丸となって１点を奪いにいった。

　主砲の一打が決勝打となるはずだったが、九回に悪夢が待っていた。２死二塁。代打・谷内の三ゴロで上本が打球をファンブルしたものの、二走・田代にタッチしアウトの判定。ゲームセットかと思われたが、リプレー検証によりセーフ判定に覆り２死一、三塁となった。直後、守護神・中崎が坂口に左前適時打を浴び“勝利”が幻となった。

　勝ちたい試合だった。この日から３連戦は「℃℃℃ユニホーム」を着用。今季のチームスローガン「℃℃℃」のように３連覇へ真っすぐに突き進むようなイメージをデザインされた。昨年８月の「カ舞吼ユニホーム」では同じヤクルト相手に２勝１敗と好相性の限定ユニホーム。この日もコンセプトのように、４番を中心に打線が奮闘したが…。

　延長十回、アドゥワがバレンティン、畠山に一発を浴びるなど５失点。最近のリリーフ陣の不安を、またまた露呈する形となった。