「広島１－１１中日」（２６日、マツダスタジアム）

　広島・丸佳浩外野手（２９）がプロ１１年目で初の３０号を放った。０－１０の五回に藤嶋から右越えの一発。日本選手では０５年の新井、前田以来の大台到達となった。チームは大差で敗れたが、２打数２安打２四球と全打席出塁で持ち味を発揮。優勝マジックは「２２」のままだが、背番号９の頼もしさは変わらない。

　劣勢ムードの中、美しい放物線を本拠地に描いた。０－１０の五回１死走者なし。丸が初対戦だった藤嶋の初球、１２８キロフォークを完璧に捉え、右翼スタンドへ運んだ。「点差は開いていたけど、自分のやるべきことをやろうと。初球だったので、しっかりとスイングしようとした結果、捉えることができた」。試合後は冷静に振り返った。

　マツダスタジアムでの通算１００２号となったが、自身は節目の３０号だった。今季は昨年の自己最多２３本を更新し続けている。「特に何も思っていない」とサラリと話したが、球団では１４年にエルドレッドが３７本をマークして以来の大台。日本選手では０５年の新井（４３本）、前田（３２本）以来１３年ぶりで、本拠地がマツダスタジアムになってからは初の快挙だ。

　どんな展開でも冷静に、集中して打席に入ることがアーチ量産の要因だ。「集中力が切れてしまいそうな時もあるし、そこは自分の中で目的を持った中でやれたらと思っている」。一発のみならず、この日は２打数２安打２四球。リーグトップを走り続ける出塁率は・４８８で、迎打撃コーチも「ワンスイングで仕留められるのは、集中力を切らさずにやる積み重ね。あとは四球が丸を象徴している」と目を細める。

　序盤から先発投手が崩れ、打線もチャンスを作りながら、あと一本が出なかった。緒方監督は「序盤からこういう展開になってしまって、ファンの方に申し訳ない」と険しい表情を浮かべたが、「エラーなくしっかりと守ってくれた。打席の内容としてはみんな悪い打席を送ってない」と野手陣をナインを評価した。

　優勝マジックは対象チームのヤクルトが勝利したことで、「２２」と変わらず。最短Ｖは９月９日だ。２８日からは巨人、ヤクルトと敵地で６連戦。「また火曜日から一戦一戦切り替えて戦うだけです」と指揮官。頼もしい丸が、これからもチームを引っ張っていってくれる。