広島の一岡竜司投手（２７）が“新勝利の方程式メンバー”として奮闘している。主に七回を任され、八回のフランスア、九回の中崎と続くメンバーに勝利のバトンをつないできた。８月１９日のＤｅＮＡ戦から始まった連続無失点試合は「１４」に伸びた。キャリアハイとなる６０試合登板も到達目前だ。

　１８日の練習を終えた一岡は、任されている役割の重要性を認識しながら、自然体を貫いた。「責任はどこでも一緒ですから」。勝ち試合での七回が主な仕事場。さらりと言ってのけた姿が頼もしかった。

　８月１９日のＤｅＮＡ戦から無失点。９月に入ってもそれを継続し１４試合まで伸びた。「内容はそこまで良くない。いつかは終わります」と苦笑いも、内容が悪いなりにも抑えられる成長が頼もしい。

　ポジティブな考えを持ちマウンドに上がる。例えば逆球になったとしても「ファウルが取れれば、それを生かそうと思っている」と割り切るという。短い回を託される。だからこそ気持ちを切り替え、常に前を向き続けることが重要だ。

　ここまで５５試合に投げてきた。自己最多となる６０試合登板は目前だ。「体が元気なので何試合でも投げる」とキッパリ。チームのためにフル回転する覚悟がある。

　昨年、優勝を決めた９月１８日の阪神戦は、野村に続き２番として七回から登板。勝ち投手になった。来たるべき“その日”も「（いつもと同じ）プレッシャーを楽しみながら投げたい」。最短で２１日に球団史上初のリーグ３連覇が決まる。新勝利の方程式メンバーとして、歓喜の瞬間を手繰り寄せる。