「巨人５－４広島」（３０日、東京ドーム）

　広島・大瀬良大地投手（２７）がＣＳファイナルＳで再戦する可能性がある巨人相手に修正能力を発揮した。守護神中崎が打たれチームはサヨナラ負け。右腕も１６勝目を逃したが、首脳陣の信頼は変わらない。ＣＳ開幕投手へ堂々と名乗りを上げた。

　１点リードで迎えた九回、まさかの結末が待っていた。今季ここまで無敗だった守護神・中崎が救援失敗。大瀬良の１６勝目は吹き飛び、チームはサヨナラ負けを喫した。試合後「チームが勝てなかったのが悔しいです」と話した大瀬良。自身の白星が消えたことよりも、チームの敗戦に唇をかんだ。

　勝ち投手になることはできなかったが、手応え十分の１２６球だ。この日は決して絶好調ではなかった。初回、１番坂本勇に二塁打を打たれ、マギーの犠飛で先制点を献上。１－１の三回には田中俊、マギーの連続適時二塁打で２点を失った。序盤につまずいたが、尻上がりに調子を上げていった。

　「カットボールがあまり良くなかったので四回からフォークを使ってバッターの反応を見た。カットボールは見せ球にして、それがうまくはまりました。四回以降はしっかり投げられたと思います」

　四～七回は無失点。走者を出しても本塁は踏ませず、７回６安打３失点にまとめた。ベンチで降板した右腕をねぎらった緒方監督も「粘り強く投げてくれた。調子は悪かったように見えたけど修正能力があるから。大したもの」とうなずいた。

　ポストシーズンでも先発の大黒柱として、期待される。ＣＳで対戦する可能性のある３チームとは軒並み好相性だ。ヤクルト戦は３勝０敗、防御率１・２３と圧倒し、ＤｅＮＡ戦は２勝２敗ながら防御率１・７７。そして巨人戦も２勝１敗、防御率２・２５だ。大瀬良自身も「苦手意識はないですし、これまで通りやっていくことができればいい。自信を持ってマウンドに上がれる。いい状態を保っていきたい」と力を込める。

　昨季のＣＳファイナルＳは雨の影響で先発機会が訪れなかった。中継ぎでも打たれ、最後の最後に悔しさを味わった。今年はＣＳ開幕投手の最有力候補。１年前の雪辱を果たす舞台はもうすぐだ。

　次回はシーズン最終戦となる７日・ＤｅＮＡ戦（マツダ）に先発予定だ。最多勝のタイトルを争う巨人・菅野とはわずか１勝差。デッドヒートを制し、ＣＳの大一番へ向かう。