広島・大瀬良大地投手（２７）が１７日から始まるＣＳファイナルＳの“開幕投手”を務めることが１４日、決定的となった。この日はマツダスタジアムで行われたナイター練習に参加し、本番モードの投球練習。決戦の相手は巨人に決まった。昨年のＣＳで先発できなかった悔しさを思い切りぶつける。

　大一番を３日後に控え、大瀬良は本拠地のグラウンドで軽快に体を動かした。キャッチボールなどを終えると、室内ブルペンでルーティンである登板３日前の投球練習。ＣＳファイナルＳ初戦を担うことが決定的となり、思いを口にした。

　「そこで投げることになれば、（流れを作ることを）意識しないといけないし、それが仕事だと思う。気負わない範囲で一人一人と勝負できれば。状態も悪くないです」

　さまざまな思いを胸に、経験も生かしマウンドに上がる。ＣＳでは１４年のファーストＳ・阪神戦（甲子園）に先発し、１６、１７年はファイナルＳで中継ぎ登板。だが昨年は雨の影響もあって先発登板がかなわなかった。

　「１年間ローテを回って、大事な所で先発を任せてもらえなかったふがいなさはあった。空回りしない程度に、悔しさを持ってマウンドに上がれればいい」。初となる本拠地でのＣＳ先発で闘志をぶつける。

　相手はこの日、巨人に決まった。今季は５試合に登板し２勝１敗、防御率２・２５と好相性。一発目で下克上へ勢いに乗る打線を封じ込める。ファーストＳ第１戦をチェックし「岡本君の前に走者を出さないことと、俊太君（田中）が出るなら、（過去に）エンドランを決められている。動いてくるケースが終盤多かったので、長打もケアしながらいきたい」とポイントを語った。

　一発にも警戒マークを付ける。レギュラーシーズン中はソロＯＫの場面もあったが、２２被本塁打は１２球団ワースト。前日のファーストＳでＶ弾を放った坂本勇を例に挙げ「ああいう一発は流れを変える大きなワンプレーにもなる。極力防がないといけない」と力を込めた。

　実戦は中９日となるが、準備は着々と進んでいる。「シーズンの延長線の形で。独特の雰囲気や緊張感もあるけど、マウンドまでいく過程はこれまで通り入ってやっていければいい」と表情を引き締めた。最多勝、最高勝率に輝いた男が、ポストシーズンでも猛威を振るう。