広島・永川勝浩投手（３７）が１５日、プロ１７年目となる来季へ完全復活を誓った。今季は２年ぶりに１軍昇格を果たし、２２試合に登板した。すでにマツダスタジアムで自主トレをスタート。シーズン途中に支配下登録されたフランスアに刺激を受け登板増を目指す。

　晴れやかな顔つきが自主トレの充実度を物語っていた。昨年１０月に受けた左膝クリーニング手術から約１年が経過。永川は「今年はスクワットもランニングもできる。昨年と違って膝を鍛えられる。今年は鍛えがいがあって、楽しい日々を送れています」と笑った。

　今季は２２試合の登板で２勝０敗、防御率４・８２。７月２２日巨人戦（マツダ）では２年ぶり白星を飾るなど、投手陣が苦しんだ夏場にセットアッパーへ返り咲いた時期もあった。

　「最初の方はいろんな意味で勝負できた。ダメだったらやられるのも分かった。いい時と悪い時の差が出てしまうのが昔からの悪い癖。まだまだ改善する余地はあるので、来年も勝負できると思う」

　１２月に３８歳となるが、モチベーションは高いままだ。来季の目標を問われると「中継ぎなので投げてナンボ」とキッパリ。今季ブレークしたフランスアを例に「フランキーは必要とされたから投げさせてもらえた。僕も年とか関係なくいっぱい投げさせてもらえるような能力を付けたい」と言葉に熱を込めた。

　完全復活を果たせば、１４年以来の５０試合登板も見えてくる。「年は（投手陣で）一番上になりましたけど、若い子たちを後ろから突き上げられるように頑張りたい」。球団最多の通算１６５セーブ。かつての守護神が再ブレークを狙う。