広島・船越涼太捕手（２５）が２８日、来季の１軍フル帯同を目標に掲げた。今年は出場機会を増やすため、複数ポジションに挑戦したが、春以降は再び捕手に専念。「スローイングに手応えと言ったら言い過ぎですが、いけるんじゃないかという実感がある。肩の強さも不安はないし、形になってきた」。捕手一本で勝負をかける意気込みだ。

　１軍捕手争いはし烈だ。正捕手の会沢に、ベテラン・石原、さらに磯村や坂倉、中村奨など、個性あふれるライバルがひしめく。わずか１試合の出場に終わった今季。当面の目標は２次キャンプ地の沖縄行きだ。「１軍にいることで途中出場もある。とにかく１軍にいることです」。今季のチーム盗塁阻止率は・１９２で、強肩を売りにする船越に割り込むチャンスはありそうだ。

　社会人の王子から同期入団した西川は１軍戦力となり、市立柏の同級生である巨人・宇佐見も一歩先を進む。「身近な選手が活躍しているので負けられないという気持ちです」。来季は勝負の一年。定評のある打撃と強肩で、存在価値を高めていく。