「広島２－６ヤクルト」（１１日、マツダスタジアム）

　広島が今季初となる同一カード３連敗を喫した。先発の岡田明丈投手（２５）が押し出し四球を含む６四球で、１回０／３を６失点と試合を壊した。マツダスタジアムでの同一カード３連敗は１５年以来４年ぶり。泥沼の４連敗で借金は「６」に膨らんだ。チームの立て直しが急がれる。

　重い空気が広島の夜空を満たしていた。二回までに６点を奪われ、攻撃陣の反撃も及ばない。九回２死から菊池涼が中飛に倒れて試合が終わった。昨季まで無類の勝負強さを誇った本拠地で、１５年以来４年ぶりとなる同一カード３連敗。今季初の４連敗で借金は「６」に膨らんだ。

　「岡田？見たまんま。今の状態では上で投げさせられない。２軍でしっかりとやってきてもらう」。会見場で緒方監督は、１回０／３を２安打６四球６失点だった岡田について、厳しい表情で２軍降格を示唆した。

　初回に２失点。二回も指先の感覚を修正できず、ボールが先行した。投手の寺原を含めて下位打線に３者連続四球。無死満塁とすると太田への直球は３球連続でワンバウンド。会沢が声を掛け、佐々岡投手コーチが間を取ってリズムを変えようとした効果はなし。ストレートの押し出し四球を与え、直後に指揮官がベンチを立った。

　４２球中ボールは２８球。制球難に苦しんだ右腕は降板後のベンチで悔しさを募らせ、目には光るものがあった。「この結果を受け止めて、いい方向になるように取り組んでいきたい」と必死に言葉を紡いだ。

　投壊が止まらない。７日の阪神戦から４試合で計４０失点。先発した九里、ジョンソン、野村、岡田のいずれもが５回を投げきれなかった。先発陣の不安定な投球が黒星に直結し、早くもローテ再編を迫られた。佐々岡投手コーチは岡田について「（課題はメンタルと技術の）両方でしょう。１、２年目の選手じゃない。ああいう姿は残念」と言うと、ローテについては「いろいろ考えながら」と話した。

　野手陣は六回、松山が２号２ランを放ったが、それ以外は０行進。守備でも二回に松山が適時失策を犯し、失策数は両リーグワーストの１８。投打で歯車が狂ったままだ。

　開幕から４カード連続で負け越し。リーグ４連覇を目指して船出したチームはいきなり荒波に襲われた。「地元で勝てなかったことはファンに申し訳ない。明日から遠征が続くし、立て直せるようにやっていく」。緒方監督は懸命に前を向いた。