「交流戦、広島３－２ソフトバンク」（９日、マツダスタジアム）

　役者のアーチに、マツダスタジアムが熱気に包まれた。鈴木が一時同点に追いつくチームトップタイの１７号ソロで勝利に貢献。ソフトバンクには昨年の日本シリーズで苦杯をなめ、今回の交流戦でも前日まで２連敗していた。その中で３戦目を白星で飾り、「とりあえず、良かったです」と息をついた。

　０－１の二回先頭。「追い込まれていたので、コンパクトに打ちにいきました」とカウント１－２から松本の４球目、高め１４４キロ直球を振り抜いた。打球は左翼席中段の看板を直撃。初球は直球に空振りしており、「スピードも出ていたし、いい球がきていた。振り回しても前に飛ばなかったし、修正できて良かった」とうなずいた。

　相手先発は今季初登板で、広島とは１７年に１度対戦があるだけ。そんな右腕に初回は３者三振に抑えられると、早くも二回の攻撃前に円陣を組んでいた。「面食らってる部分があった。あそこまで強い真っすぐとフォークがあるので」と迎打撃コーチは円陣の意図を説明した。その直後に生まれた主砲の一発。「本塁打は流れを左右する」と目を細めた。

　鈴木が号砲を鳴らし、連敗ストップとなった価値ある一勝。１１日からはともにパ・リーグでＡクラスの日本ハム、楽天と敵地で６連戦だが、強敵相手にも４番の働きを発揮し続けていく。