「交流戦、広島３－６ロッテ」（１９日、マツダスタジアム）

　広島の大瀬良大地投手（２８）が、自己ワーストの４被弾を含む６回０／３を８安打６失点（自責点４）で４敗目を喫した。初回、中村奨に先制ソロを許すと、三、五、六回にも被弾。エースのまさかの乱調でチームは２連敗。交流戦は５試合を残して、２年連続の負け越しが決まった。

　明るさが残る広島の空に、大瀬良が何本ものアーチを許した。１試合４被弾は自己ワースト。中盤までに４点を失い、苦しい展開を招いてしまった。「（球の）走りは悪くなかった。甘くなったのを逃してくれなかった」。エースが一発攻勢に屈した。

　初回２死。中村奨にバックスクリーン左に放り込まれると、三回は荻野に左越えソロを許した。打球が捉えられた瞬間、振り返ることさえしないほど完璧に捉えられた。五回は田村、六回にはレアードにも一発を浴びた。

　直球には力強さがあった。一方で、生命線の一つであるカットボールが操れなかったのが誤算だった。「体とイメージが一致していなかった」。腕を真っすぐに振り抜いたつもりでも、引っかけてしまう場面があったという。「思うような曲がり方をしなくても、見せ球に使うとかしながら投げないといけなかった」と唇をかんだ。

　４試合連続で本塁打を浴びた。この日に向け、準備法を微調整した。ゆったりと体を大きく使うことを意識していたキャッチボールを「しっかりとしたフォームである程度で力を入れて投げた」。常に本番を意識。序盤で流れを渡さないために試行錯誤したが、すぐには結果には結びつかなかった。

　七回に２失点したところで緒方監督はベンチを立った。６回０／３を８安打６失点（自責４）。回の途中でマウンドを降りるのは今季初めてで、失点も今季ワースト。「島内に迷惑をかけた。つないでくれた中継ぎ陣にも申し訳ない」。九州共立大の後輩である島内が火消しに成功し、その後の遠藤、菊池保も好投。敗れはしたものの、接戦に持ち込むことができ、救援陣の奮闘に感謝した。

　チームは２連敗で交流戦の負け越しが決まった。佐々岡投手コーチは「防げるホームランはあった」と反省を促しながら「試合を作って勝ちに結びつけてほしい。エースとして期待している」と背中を押した。信頼は揺るぎない。

　「悔しい。次の試合でやり返せるようにやっていきたい」と前を見据えた右腕。大黒柱としての風格が漂い始めた今季。大瀬良が苦い結果を糧に、また大きくなる。