「広島２－１巨人」（２１日、マツダスタジアム）

　鮮やかな先制パンチが、真っ赤に染まるマツダスタジアムを歓声の渦に巻き込んだ。広島・西川がチーム今季初、そして自身初の初回先頭打者弾となる６号ソロ。１番打者として最高の結果をもたらし、「新鮮ですね。いい先制点になって良かったです」と柔和な笑みを浮かべた。

　直球を２球、チェンジアップを１球見逃したカウント１－２からの４球目だった。「追い込まれていたけど、真っすぐはどうにかなるかなと」。桜井の内角高め１４５キロ直球を迷わず振り抜き、右翼席へと運んだ。延長十回無死一塁ではきっちり犠打を決め、鈴木のサヨナラ打につなげる仕事も遂行した。

　後半戦初戦から６試合全て「１番・中堅」でスタメン出場。さまざまな打順を経験してきている中、「まだあまりしっくりきてないけど、勝てているからそれが救い」と話すが、４試合で先頭打者として出塁を記録。「初回先頭で（塁に）出られれば」という役割を果たしている。

　後半戦の大まくりへ向けて、価値ある同一カード３連勝。「大きいでしょ。（相手は）首位なんでね」とうなずいた西川。今後も期待に応える働きをしてくれるはずだ。