「巨人０－２広島」（２７日、東京ドーム）

　広島が４番松山竜平外野手（３３）と５番アレハンドロ・メヒア内野手（２６）のアベック弾で今季の巨人戦勝ち越しを決めた。これで２０１５年からの５年連続勝ち越し。このカードでは球団史上初だ。首位巨人と５・５ゲーム差に迫り、逆転Ｖへ望みをつないだ。

　東京ドームに“マツメヒ”の快音が響き渡った。クリーンアップを組む２人が今季初のアベック弾だ。メルセデスに対して、松山は８打数４安打、メヒアも８打数６安打。巨人のお株を奪う一発攻勢でお得意様を沈めた。

　まずは４番松山だ。０－０の二回、先頭で打席に立つと助っ人のスライダーを鮮やかにすくい上げた。「積極的にいきました。いいポイントで捉えることができました」。打球はオレンジに染まる右翼席へ。４試合ぶりの６号ソロで、チームに先制点をもたらした。

　５番のドミニカンは衝撃の一発で続いた。１点リードの四回２死から直球を強振。弾丸ライナーで伸びた打球は鯉党が待つ左翼席へ一直線だ。「コンパクトに振り抜くことができた。完璧だったね」と自画自賛の５号ソロでリードを広げた。

　バティスタがドーピングの陽性反応で離脱してから、鈴木が３番に繰り上げられ、松山が４番に座る。「４番というのは意識していない」と自然体を貫くが、主軸の自覚は十分だ。敵地での首位巨人３連戦。「絶対に負けられなかった。いい形で勝つことができた」とうなずいた。

　メヒアも５番抜てきに「責任が増えた」と燃えていた。メルセデスは同じカープアカデミー出身。母国で共に汗を流し、ジャパニーズドリームを夢見た。「うれしい。友人だけど試合中はライバル。（感触は）最高だったよ」と感慨に浸った。

　カープにとっては歴史的白星だ。この夜の勝利で５年連続巨人戦勝ち越しが決定した。これは球団史上初の快挙だ。今季も１３勝７敗１分けと圧倒。カープ一筋の高ヘッドコーチは「巨人は強いチームだからね。そこに勝てるカープも力があるということだ」と満足そうにうなずき、「（優勝Ｖの）可能性はあるからね。明日、あさっても勝って３連勝したいね」と声を弾ませた。

　残り２２試合。首位巨人と再び５・５ゲーム差に接近した。松山が「チームが勝てるように頑張りたい」と言えば、メヒアは「巨人だけじゃなくて、全部のチームに勝ちたい」と必勝宣言だ。ペナントの火はまだ消さない。