「広島－ヤクルト」（１５日、マツダスタジアム）

　広島のブラッド・エルドレッド氏が１５日、引退セレモニーを前にマツダスタジアム内で記者会見を行った。一問一答は以下の通り。

　－引退を決めたのはいつ？

　「昨年シーズンオフに再契約をしないということがあって、自分の気持ちとしてはどこかＮＰＢのチームでやりたいなという気持ちがあったので、春先はそれに向けて準備をしていました。契約ができるデッドラインが近づいてくるに至って、何もオファーが来ないと。その期限の日が来た時に『じゃあもうこれでおしまいかな』と決断しました」

　－米国の生活でも日本の言葉は出るか。

　「時々ちょろっと言葉が漏れることがあります。子どもたちも自分の応援歌を口ずさんでいる時がありますし、言葉は思い出せませんが、そういうことはありますね」

　－打撃練習中、応援歌は聞こえていたか。

　「もちろん聞こえていました。やっぱりあの曲を聴くと、自分の応援歌だなと思い出しますし、耳に入ってくると現役時代の記憶が戻ってきます。本当にそういうのが聞こえなくなるというのはさみしいですけど」

　－打撃練習中に折れたバットはひびが入っていたのか。

　「そうです。折れていました。現役時代に彼（山下打撃投手）には何本もバットを折られたので、見返してやろうと。倉庫に折れたバットがあると聞いたので、それを持ってきて、『折れた』として、困らせてやろうと、演出です」

　－１７年の優勝決定日に鈴木をおんぶしたのが印象的だが、今日は鈴木と言葉を交わしたか。

　「その場面のことの話はしていませんが、今日球場で誠也といろんな話をしました」

　－実際に使っていた自転車の今後は。

　「皆さんが自転車と自分をリンクさせてくれて、思い入れを作ってくれているのはうれしいです。それだけ日本の一つの文化に溶け込んでいるのかなと見てくれていると思うので、うれしいです。自分も最近自転車に乗っていないし、子どもを自転車に乗せていないので、もう一回やってみたいという気持ちもあります」

　－午前中の広大病院慰問とチャリティーオークションについて。

　「自転車をチャリティーオークションにかけると聞いて、いいアイデアと思いました。病気で苦しんでいる子どもたちに何か手助けできればやっていきたいと思っていたので、喜んでいます。病院の慰問は、子どもたちが笑顔で迎えてくれたので、彼らの中に少しでも明るい気持ちが芽生えたのであれば行ってよかったと思います」

　－カープのユニホームに袖を通した心境は。

　「おそらくカープのユニホームに袖を通すのは今日が最後。いろいろ考えていたけど、これから着ることをできないと考えるとさみしくなるけど、残り少ない時間を楽しもうと思います」