緒方監督は就任時から「投手を中心とした守り勝つ野球」と言い続けてきた。だが、リーグ４連覇を逃した今季。守備に安定感を欠き、スタートダッシュに失敗した。５月には球団月間最多記録の２０勝と巻き返したが、Ｖ逸が決まった９月１９日・ＤｅＮＡ戦後に高ヘッドコーチが「守備が乱れてドタバタしてしまった」と今季の敗因に挙げた開幕から５カード連続負け越しは重く響いた。

　開幕カード１勝１敗で迎えた３戦目、３月３１日・巨人戦。３－３で迎えた九回、先頭・ビヤヌエバの打球を安部が捕球し損ねるなどチームで１イニング３失策。いずれも失点につながっており、この回３点を奪われカード負け越しへ直結した。

　その後もミスは続く。４月１０日・ヤクルト戦では延長十回に３失策を含んだ１２失点を喫する大敗だった。開幕から１１試合で１７失策は、当時両リーグワースト。開幕から４カード連続負け越しから優勝した球団が２リーグ分立後過去にないことから、「Ｖ率０％」のデータも浮上してしまった一戦だった。

　新井、エルドレッド、丸が抜けたことを除けば、シーズン序盤のスタメンの顔ぶれは昨季までとほぼ変わりなかった中での出来事。「連鎖反応。緊張してみんな硬くなって入っていた」と高ヘッドコーチ。山田内野守備走塁コーチも「エラーが重なると自然と硬くなる。届くのがもう半分届いてなかったりということもある。意識しなくても自然となる」と振り返った。なかなか負の連鎖を脱却できない序盤が続いた。

　２６日現在で８７失策。守備固めも敷き、リーグワーストからは脱した。ただ、８月１０日・阪神戦（京セラ）でのこと。三回までに５点を奪い、３点をリードしていた。六回はメヒアから三好に、七回には松山から野間に交代して守備を厚くした一方、追加点を奪えず２点リードの九回に逆転３ランを食らいサヨナラ負けを喫した。試合前まで首位・巨人に１・５ゲーム差に迫っていたが、そこからどんどん背中が遠のいてしまった。