広島が３０日、４年ぶりにＣＳ進出を逃した。同率で並んでいた阪神が中日に勝ったため、４位に転落。この日はマツダスタジアムで紅白戦を行い、ファーストＳへ準備してきたが、願いは届かなかった。球団史上初のリーグ３連覇から一転、２０１９年は試練の１年となった。

　カープファンの希望が断たれた。同率で並んでいた阪神が今季最終戦で中日に勝利したため、広島が４位に転落。昨季までリーグ３連覇を成し遂げた王者が、リーグ優勝に続いてＣＳ進出も逃し、２０１９年シーズンが幕を閉じた。

　緒方監督は「チームの勝敗の責任は監督にある。こういう形になり、一生懸命頑張ってくれた選手、コーチ、そして何よりもファンの方々に申し訳ない」と球団広報を通じて謝罪のコメントを残した。

　今季最終戦の黒星が最後に響いた。２７日の中日戦（マツダ）は勝てばＣＳ進出が決定する一戦だった。先発にジョンソンを立て、ブルペンに大瀬良らの先発陣を待機させる総力戦で臨んだが、痛恨の黒星。自力でのＣＳ進出が消滅し、試合後のスピーチで緒方監督は「最終戦に勝つことができず、順位も確定できず、本当に申し訳ありません」とファンへ謝罪していた。

　２９日からマツダスタジアムで練習を再開し、この日は紅白戦を行った。「投手は打者と対戦して体に張りを作ること。野手は生きた球を見ることが大事」と高ヘッドコーチ。「みんな元気があった」と気持ちを切らさず、最善の準備を尽くした。

　しかし、現実は厳しかった。ＣＳ進出を争ったライバルの阪神は２８日のＤｅＮＡ戦、２９日の中日戦に連勝すると、この夜の中日戦にも勝利。鯉党の願いは届かず、４年連続ＣＳ進出は幻となった。

　今季は大型連勝と連敗を繰り返し、５月以外は全て月間負け越し。８月１４日に首位・巨人に敗れ、自力優勝の可能性が消滅した。指揮官は「勝負は夏」と見据えていたが、ラストスパートも失敗。シーズン最終盤の９月は１５、１６日に最下位のヤクルトに本拠地で連敗すると、１９日のＤｅＮＡ戦（横浜）は７点差を逆転され、４連覇の可能性が消滅した。さらに２１日の阪神との直接対決でも逆転負けを食らうなど、大事な一戦を勝ちきれなかった。

　悲願の日本一はまたも持ち越し。球団史上初のリーグ３連覇から一転、令和元年は試練の１年となった。Ｂクラス転落の屈辱を胸に刻み、再びペナント奪回を目指す。