広島・会沢翼捕手（３１）が１５日、マツダスタジアムで行われた秋季練習に参加。ラグビーやバレーボール日本代表の奮闘を刺激に、１１月に行われる「プレミア１２」での優勝に貢献していく決意を示した。昨年の日米野球以来、侍ジャパンとして世界を相手に戦う鯉の選手会長。団結して頂を目指す。

　日本列島を沸かせるラグビー、バレーのＷ杯日本代表。秋季練習で汗を流した会沢は１１月の「プレミア１２」で日の丸を背負う者として、決意を新たにした。「すごいですね。（Ｗ杯と）違うとは思うけど、何とか優勝できるように、少しでも貢献できるように頑張るだけ。与えられたところでしっかりやるしかない」と力強く語った。

　バレーボールは男子が１９９１年以来、２８年ぶりの４位。ラグビーは「ワンチーム」をチームスローガンに、史上初のＷ杯８強進出を決めている。「団結というか、同じ方向を向いて何をやっていくかが大事。一人一人が思っていないとダメだと思う」。一丸となった心で、世界の強豪に挑む。

　今季自己最多の１２６試合に出場した会沢は、準備を着々と進めている。この日は打撃練習や、ブルペンで薮田の球も受けた。「やっておかないといけないし、気持ちも作っておかないといけない。若い投手が投げているし、コミュニケーションも取れますしね」。国内ＦＡ権を行使せずに残留を表明した鯉の選手会長らしく、チームの来季も見据えた。

　今回の侍ジャパンは２２日の宮崎１次合宿から始動する。「稲葉監督が（２０２０年の）五輪を大前提にやっていると思うし、頑張るしかない」。自覚と責任感を持って戦いに臨む。