「東京六大学野球、法大６－４東大」（２７日、神宮球場）

　広島からドラフト２位指名された法大・宇草孔基外野手（２２）＝常総学院＝が２７日、東京六大学秋季リーグ最終戦・東大戦に「２番・右翼」で出場し、３打数無安打に終わった。チームは勝ったことで、勝ち点が並ぶ慶大が１１月２日からの早大戦で２敗すれば明治神宮野球大会（１１月１５日～）の出場を懸けた優勝決定戦が行われる。この秋は不振に終わった宇草。雪辱を果たす舞台に立って、プロの門をたたきたい。

　逆転勝利を収めたリーグ最終戦後、宇草の表情には主力としての無念さがにじみ出ていた。３打数無安打２三振で今秋の打率は４０打数４安打で・１００。「最後ぐらい貢献したかったけど、最後もみんなに助けられた。ありがたいですし、力になれなかった分悔しい」と唇をかんだ。

　４打数無安打の前日と同じ相手先発に封じられ、同点の七回２死二塁に代打を送られた。「悔しかったけど、チームが勝つためにやっている」。レギュラーを取る直前の３年夏から意識するのは精神面のコントロール。「これも何か意味があると思う」と、結果を受け入れて、代打に声援を送った。

　今春は打率・３３９、３年秋は・３３３を残した実績がある。プレーを見つめた広島の苑田スカウト統括部長は「タイミングの取り方だけだと思ってるから心配してない」とし、その上で「何で打てないかを考えてくれるとね。調子がいい人の、タイミングの取り方を見たり」とエールを送る。

　翌週の慶大の結果次第ではあるが、戦いが続く可能性は残されている。青木久典監督（４６）は「望みはあるので、しっかり準備したい」とチームの総意を語った。宇草も悔しさを晴らす舞台を切望していた。