理想の自分へ近づくための歩みは、決して止めない。広島のドラフト２位・宇草孔基外野手（法大）が１７日、２３歳の誕生日を迎えて気持ちを新たにした。将来の自身をイメージし「誠也さんみたいになりたい」とチームの主砲、鈴木誠を理想に掲げた。

　熱のこもった決意表明からは、並々ならぬ意気込みがあふれていた。プロに入ってから初めての誕生日。なりたい自分を問われた宇草は「走・攻・守の全部がハイレベル」と球界を代表する鈴木誠のプレースタイルを口にし、その背中を追いかけていくことに闘志を燃やした。

　１軍と２軍で場所は違えども、技術面から考え方に至るまで、あらゆる角度から鈴木誠に質問して行動に移す日々を送っている。「打席での考え方、守備もそうですし、たくさん聞いているので、ありがたいですね」と感謝しながら“イズム”を吸収していく構えだ。

　この日は廿日市市の大野練習場での時差分離練習に参加し、打撃練習やノックなどで約２時間、汗を流した。練習時間の制約がある中、与えられた環境をフルに活用している。「たくさん成長したい。めちゃめちゃ成長したいなと思っています」と宇草。開幕日は依然として見えないが、飛躍の一年へ貪欲に走り続ける。