「広島４－３阪神」（２８日、マツダスタジアム）

　広島ドラフト１位の森下（明大）は、勝ち星こそつかなかったが、ベテランの阪神・西勇と投げ合った７回２失点の投球を見ているとルーキーらしくない内容だった。１５０キロ台を計測する球のキレやコントロールだけでなく、ピンチを招いてもマウンド上で慌てる様子も見せない。

　球はキレがあり、走っているし、コントロールもそこそこできており、非常にまとまっている。この投手が近い将来、カープのエースになるのは間違いない。１８０センチ、７６キロで非常に投手らしいスラッとした体格をしている。久々に見る、ドラフト１位にたがわぬ素材だ。

　阪神から見れば、完封負けを喫するなど、４戦３敗と既にやっかいな天敵になっているのだが、森下は大いに期待したい投手であり、今後の成長を楽しみに見ていきたい。

　課題を挙げれば、専門的に見ると、下半身にまだ少しひ弱さが感じられる点だ。もう少し走り込んで鍛え、投げ込んで強い肩をつくり、そして球数に強くなることができれば、球界を代表するような立派なエースになれるだろう。