広島の九里亜蓮投手（２９）ら先発投手陣が７日、一丸となって苦境を乗り越えることを誓った。この日はマツダスタジアムで行われた投手指名練習に参加。大瀬良、Ｋ・ジョンソンと左右の大黒柱を欠いてチームは危機的状況にあるが、残された投手陣が連敗ストップと最下位脱出に向けて奮闘していく。

　危機的状況を打破するためにも今こそ、佐々岡監督が掲げる一体感が求められている。本拠地で始まる８日からのヤクルト３連戦に向け、九里ら先発陣全員が仲間の分まで一丸となって戦っていく覚悟を示した。

　８日は九里が先発し、９日は野村、１０日は床田が先発する予定。九里はヤクルト戦に２試合で先発して０勝で、今季はまだ６回以上投げておらず、「１イニングでも長く投げたいと思ってマウンドに上がっている。その気持ちを変えずにしっかりとした投球ができるようにやっていきたい」と気を引き締めた。

　野村は前回２日の中日戦で６回途中５失点も４勝目。先発７試合５度でクオリティースタート（６回以上自責点３以下）を達成しており、引き続きの好投に期待がかかる。

　注目は“新戦力”の床田だ。開幕ローテ入りを果たしながら６試合に先発して１勝４敗。防御率６・０４と結果を残せず、８月２日に出場選手登録を抹消された。だが、２軍では２勝１敗、防御率３・２７と復調気配だ。

　本来ならば、１３連戦中でローテの谷間となる７日・ＤｅＮＡ戦に登板予定だったが、台風１０号接近のため中止に。しかし、開幕から７連敗中と不調に苦しむＫ・ジョンソンが２軍に降格したこともあり、１０日の３戦目で先発する見込み。沢崎投手コーチは「速球、スライダー等々の精度。大事なところで変化球の甘さというところがシーズン当初見られた。そこの改善も含めて期待している」と話した。

　チームは引き分けを挟んで３連敗中で、今季最多の借金９を抱えて最下位に沈む。また、チームトップタイの５勝を挙げている大瀬良も６日にコンディション不良で３軍行きとなっており、左右の両輪を欠く苦しい状況だ。

　それでも前を向いて戦っていかなければならない。６日の試合後に佐々岡監督は「こうなった以上は、いる者でやらないといけない」と必死に言葉を紡いだ。残り５４試合。先発陣が奮起し、どん底からはい上がっていくしかない。