広島は１６日、ケビン・クロン内野手（２７）＝前ダイヤモンドバックス、ドビーダス・ネヴァラウスカス投手（２７）＝前パイレーツ＝と契約合意したことを発表した。両者とも１年契約で背番号は未定。クロンは契約金３１５０万円、年俸８４００万円。ネヴァラウスカスは契約金２６００万円、年俸６５００万円プラス出来高払い。クロンはマイナー通算１５１本塁打の右の大砲で、３年ぶりＶ奪還の使者となる。（金額は推定）。

　先発陣再建を目指すチームに本格派右腕が加わる。最速１５７キロを誇るネヴァラウスカスだ。新助っ人は球団を通じ「今年はファンの前でプレーすることができなかった。広島ファンの皆さまの応援が待ち遠しい」とコメントを出した。

　メジャー通算７６試合で１勝４敗、防御率６・８１。全て中継ぎ登板だったが、球団は先発要員として獲得した。上から投げ下ろす躍動感あるフォーム。球団首脳は「ルイスのよう。ローテに入ってほしい」と０８年から２年間在籍して２６勝した助っ人と重ね合わせた。

　リトアニアの先駆者だ。球団によると、１６歳の時に同国出身初のＭＬＢ選手としてパイレーツに入団。１７年にはリトアニア人初のメジャーリーガーとなった。次は日本で夢を追う。

　大瀬良と野村が故障明けとなる来季。０５年から６年間在籍したＫ・ジョンソンは退団が決定的だ。「競争になる」と佐々岡監督。火花散る争いでの、先発陣全体のレベルアップに期待を寄せた。