広島のケムナ誠投手（２５）が２５日、マツダスタジアムで契約更改交渉に臨み、８５０万円増の１６００万円でサインした。今季途中から勝利の方程式入りを果たし、プロ初勝利と１１ホールドをマークするなど、３年目で飛躍を遂げた。来季は直球の内角攻めを心掛け、フル回転を誓った（金額は推定）。

　充実した表情でケムナは今季を振り返った。「納得してサインしました。（球団からは）褒められました。『来年もセットアッパーを目指して頑張ってくれ』と言われました」と、いつもと変わらぬ屈託のない笑みを浮かべた。

　７月５日に１軍昇格を果たすと、１５０キロ超の直球を武器に首脳陣の信頼を勝ち取り、シーズン中盤には勝利の方程式入りを果たした。最終的に４１試合に登板し、１勝１敗、１１ホールド。直球で押せたことを好投の要因に挙げ、「自信もついた」と確かな手応えをつかんだ。

　だが、「内角に投げる割合が少なく、踏み込まれて打たれていた」と直球が外角中心の攻めになったことを反省。「内角に投げられるようにして、（来年は）昨年と違うというところを見せられたら」と強気のインサイド攻めを誓った。

　来季は開幕から１軍に帯同し、勝ちパターンとしてフル回転することが目標だ。オフはノースロー調整の期間を設けない予定。「（今年は）春先に調子を持ってこられなかったのは休み過ぎたから。それを絶対にしてはいけない立場なので、同じ失敗を続けないように」。口元を引き締めた右腕が、真価を問われる４年目も中継ぎ陣を支えていく。