広島の堂林翔太内野手（２９）が２２日、広島市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸１６００万円から２０００万増となる３６００万円でサインした。（金額は推定）

　堂林は「倍以上の評価を頂きました」とうなずき、球団から掛けられた言葉に実感を込めた。「『今年一年、しっかり働いてくれた』ということを言われて、カープに入って１１年（の中で）、一番いい言葉を頂きました」と明かし「ほんの少しですけど、恩返しはできたのかなと思いますし、また来年以降も引き締めて頑張らないといけないなという気持ちになりました」と誓いを新たにした。

　今季は６年ぶりの開幕スタメンを勝ち取ると、一時打率４割台をマークするなど絶好調のスタートとなった。勝負強さを発揮しながら存在感を示し、１１１試合の出場で打率・２７９。自己最多に並ぶ１４本塁打を放ち、５８打点と１７盗塁はいずれもキャリアハイで、見事な復活を果たした。

　さらなる活躍が期待される来季へ、充実のオフを過ごしていく。