広島の佐々岡真司監督（５３）が新春インタビューで勝利への意欲を言葉に変えた。監督就任１年目の昨季は５位。２年連続Ｂクラスの悔しさを晴らし、３年ぶりのＶ奪還を目指すシーズンだ。デイリースポーツの広島担当記者が、インタビューでのこぼれ話を明かした。

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　どれだけ選手層に厚みを持たせてシーズンを戦えるかがＶ奪還には重要だ。佐々岡監督は若手投手陣の台頭に大きな期待を寄せる。その思いを強くしたのは昨年１１月に視察した「みやざき・フェニックス」リーグだった。

　秘密兵器はドミニカ出身の育成選手・コルニエルだ。最速１５４キロの豪腕で、決め球のフォークを武器に矢崎、高橋昂、山口らに負けじとアピールした。

　「まだまだ伸びしろはあるよ」と指揮官。その言葉に評価の高さがうかがえる。１軍春季キャンプへの参加も決まっており、内容次第で支配下登録への道が見えてくる。

　チームに１５０キロを連発する投手はいない。重圧がかかる１軍でも本来の力を発揮してほしいと、佐々岡監督は願っている。（デイリースポーツ・市尻達拡）