2021.04.10

広島・菊池涼＆鈴木誠、菅野撃ち！初先頭弾、２戦連発３号で２位浮上じゃ！

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　「広島２－０巨人」（９日、マツダスタジアム）

　球界を代表するエースに、いきなりの２発を浴びせた。初回に広島・菊池涼介内野手（３１）が今季４号の先制ソロ。自身初の先頭打者本塁打で口火を切ると、鈴木誠也外野手（２６）も２試合連続となる３号ソロで続き、巨人先発・菅野を打ち崩した。接戦を制して連敗を２で止めたチームは４カード連続の初戦勝利。巨人を抜いて２位に再浮上した。

　まだ明るさの残るマツダスタジアムが、歓喜に包まれた。立ちはだかる相手エースを砕いた電光石火の一撃。研ぎ澄まされた集中力が、難敵・菅野攻略の突破口になった。菊池涼と鈴木誠がそれぞれ一発を放って、スコアボードの左端に貴重な「２」を刻んだ。

　まずは菊池涼が先陣を切った。１ボールからの２球目、甘く入ったカットボールを迷いなく強振。打球はそのまま左中間スタンドに突き刺さり、自身初の先頭打者弾だ。「積極的に打ちに行こうと。本当に、いい反応で打てました」とアグレッシブな姿勢で、好結果につなげた。

　７日・ヤクルト戦（神宮）以来の４号はリーグトップタイ。開幕から全試合となる１３試合連続安打で、通算１００本塁打に王手をかけた。それでも「ヒットの延長が本塁打になればいいと思ってやっている。数に関しては全く意識していません」。自身のスタイルを貫き、チームに貢献していく。

　引き寄せた流れに、主砲も乗った。２死から、今度は鈴木誠が２試合連続の３号ソロ。プロ９年目で、菅野から放った待望の初アーチを「なかなか打てる投手ではないので、良かったです」と冷静に振り返った。

　菅野の去就に注目が集まった昨オフには、攻略に毎年腐心していたことを明かした鈴木誠。待望の“初本塁打”となったが「その後がダメだったので…」とその後２打席連続で見逃し三振に倒れたことを悔しがった。

　それでも前日８日のヤクルト戦（神宮）で１試合２発。最終打席で２ランを放っており、この日の一発は“２打席連続本塁打”だった。開幕から１１試合、本塁打がなかった主砲が、ここ２試合で３本塁打。確かな上昇ムードが漂っている。

　佐々岡監督は「対、菅野で先制点がほしいところでキク（菊池涼）の一発に続く２点目というのは、相手にダメージを与えたんじゃないかな」と高く評価した。チームは４カード連続白星発進。名手と主砲がバットでファンを魅了し、肌寒い本拠地に笑顔とぬくもりをもたらした。