広島・森下暢仁投手（２３）が好スタートを切った。阪神、ヤクルトに連勝して、いまだ無失点（１２日現在）。デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「新たな目標を定めたほうがいい」と語り、昨年の新人王に続く最多勝＆沢村賞の獲得に期待した。

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　まだこのような話をするのは早いかもしれないけど、森下は去年、新人王を獲得したわけだし、今年もどん欲に新たな目標を定めて狙って欲しい。

　たとえばタイトルで言うなら最多勝とか、あるいは特別賞の沢村賞であるとか。彼にはそれらを狙えるだけの素養があると思うし、それくらいの気持ちで投げてほしい。

　新人王をとって満足し、翌年以降、伸び悩む選手も多いからね。

　とにかく球筋が安定しているのがいい。コントロールがいいから、打者の内角をグイグイ攻めていける。

　勝負球と決めたその１球でカタをつけることが多いから、極力、球数を抑えることができる。必然的に投球回数を増やすことにつながっていく。

　制球力に乏しい投手は内角に投げるのを怖がるから、外角中心の投球になる。そうなると配球を打者に読まれやすくなるし、ファウルで粘られて球数も増えていく。

　その点、森下は対阪神（１）戦でも見せたように、あの優しい顔つきからは想像もつかないほどの、内角を強気に攻めていく度胸も兼ね備えている。

　腕を振り切り、あのスピードで、あのコントロールされた高さに来るから、真っすぐと分かっていても、なかなかバットに当たらない。

　１年目だった去年は手探りで始まったはずだ。“この球に対してどう反応してくるのだろう”とかね。それが分かりだして、自分の球に自信がついたのだろう。カーブの使い方もうまくなっていったね。

　この世界で先発投手をしていれば、当然、最多勝や沢村賞を取りたいという思いはもっているはず。それを本気で狙っていけばいい。

　去年は大黒柱の大瀬良が滑り出しから完投するシーンが続き、「これは沢村賞を取るかもしれないぞ」と感じていた。ところが、残念なことに故障してしまった。

　今年は手術の影響も感じさせず、ここまで２勝。大瀬良には最多勝の経験があるが、ひじの調子が順調なら、完投能力を備えた投手に与えられる沢村賞も狙ってほしい。

　カープには最多勝と沢村賞を獲得できるだけの実力ある投手が２人もいる。お互いに刺激し合い、投手陣の両輪としてチームを引っ張っていってもらいたいね。

　チーム内でタイトルを狙って切磋琢磨できるなんて最高ですよ。