「広島１１－５中日」（２６日、マツダスタジアム）

　頼れる主砲が帰ってきた！広島の鈴木誠也外野手（２６）が５試合ぶりにスタメン復帰し、３安打２打点の活躍。五回には復帰即本塁打となる９号ソロを突き刺した。新型コロナウイルスのワクチン接種による副反応で、欠場や代打出場が続いたが、周囲の不安を一掃。背番号１の貢献もあって、チームは今季最多の１８安打で連敗を５で止めた。

　打った瞬間、球場全体が静寂に包まれた。バットを振り抜き、悠然と打球の行方を見つめた鈴木誠。スタンドのファンからは、どよめきの声が漏れた。５試合ぶりの先発出場。攻守に存在感を示し、グラウンドを駆ける姿が、チームに心強さを与える。自身の体調面を問われ「大丈夫ですよ」とうなずいた。

　６－１の五回。先頭打者で山本の直球を力強く叩くと、本塁打を確信した。高く舞い上がった打球は、左翼スタンド上段に着弾。１３日・オリックス戦（京セラ）以来の一発に「たまたま甘い球が来た。厳しいところに来ていたら、どうなっていたか分からないですが、まずは甘い球を仕留められた」と冷静に振り返った。

　２０日以来の先発出場で、三回に左前打を放つと、７－５の六回は２死三塁で左前適時打。「もう１点取れれば、楽になるかなと思っていた」。４点を失い、２点差に迫られた直後の攻撃。相手に傾きかけた流れを引き戻したことに、大きな価値が宿った。

　２１日に新型コロナウイルスのワクチンを接種。副反応の影響で、２３日に「感染拡大防止特例２０２１」を適用され、出場選手登録を抹消された。ここ２試合は代打で出場。首脳陣からは、この日の先発出場に照準を合わせるよう伝えられ、“満点回答”で応えた。佐々岡監督も「本当に、いいところで打ってくれた」と褒め上げた。

　今季は新型コロナウイルス陽性判定での離脱も経験。予期せぬ事態に見舞われても「焦っても仕方ない。できることをしっかりやろう」と前を向いた。

　守備でも大きく貢献。一回２死一、二塁から、右前打で三塁を狙った一走のビシエドを鋭い送球で刺した。二回は木下拓の飛球をフェンスに体を当てながら好捕した。

　その背中がファンを魅了し、チームの負の流れに終止符を打った。「守備で良いプレーが出れば打撃にもつながる。全部がつながっていると思ってやらないといけない。負けていい試合はないと思いますし、まずはあした、しっかり頑張れれば」と鈴木誠。大黒柱が、上昇曲線を描いてく。