広島は前半戦を３０勝４２敗１０分け、借金１２の５位で終えた。攻撃では勝負どころで１本が出ず、投手陣も安定感を欠いた。主力の故障や不調、新型コロナウイルス陽性判定。佐々岡監督の前半戦総括インタビューを通して、さまざまな誤算があった前半戦を振り返る。

　前半戦の総括インタビューで佐々岡監督は開口一番「なかなかうまくいかず借金を抱えた。苦しい戦いが続いた。いろんなことが起こった」と振り返った。主力の不調や故障、新型コロナウイルス陽性による混乱。激動の４カ月だった。

　攻撃は決定打を欠いた。チーム打率・２６１はＤｅＮＡとともにリーグトップタイ。それでも総得点はリーグ５番目の２９８だった。打順はその日の選手の調子を優先し、７５通りにも上った。各自の役割がその日ごとに変わる難しさがあった。

　試合の流れを変えるような一発がなかったのも得点力不足の要因。期待されたクロンは６本塁打で、６月１４日に出場選手登録を抹消された。アッパー気味のスイングで変化球に対応できなかった。「ランナーがたまってのガツン。３、４点は入るんだが」と佐々岡監督。長距離砲の不在が作戦面にも影響した。

　犠打から１点を奪う攻撃を多用。５月１２日のヤクルト戦では０－０の二回無死一、二塁で８番の小園に送りバントさせ、森下のバットに期待する場面があったが、無得点に終わった。確実に１点を取りにいく作戦は大量点につながらないため、チームに勢いを生むことができなかった。

　投手陣は新型コロナウイルスの影響が大きかった。５月下旬、九里が陽性判定を受け、森下と高橋昂は濃厚接触者と認定され離脱した。４月中旬に右ふくらはぎを故障した大瀬良を含め、先発ローテ４人が外れる緊急事態に見舞われた。

　５試合が延期となり５月２７日の西武戦から再開した。代わりに２軍から野村、ネバラスカス、薮田、矢崎、玉村が昇格したが、結果を残したのは玉村だけで、あとの投手は１軍に定着できなかった。

　交流戦は３勝１２敗３分けで最下位。チーム防御率は５・００まで膨らんだ。「先発が試合をつくれば、こっちのリズム。いきなり３、４点を取られると打って返していくしかなくなる。なかなかつながっていかない現状だった」。投打の歯車がかみ合わず、先発陣は１８試合連続で未勝利。交流戦で先発投手が白星を挙げられなかったのは史上初だった。

　チームが危機に陥ったことで若手にチャンスが巡ってきた。「若い選手が出てきたことをプラスに考えたい」。田中広の不調により昇格した小園は、好調を持続して遊撃の定位置を奪取。６月１３日のオリックス戦から３番に定着した。規定打席には到達していないものの、打率・３２６で前半戦を終えた。

　林はプロ１号を放つなど和製大砲としてブレーク。鈴木誠の後を担う５番として存在感を示した。一塁と併用で出場する坂倉は、力強い打撃でスタメンの座を勝ち取った。

　新人３投手の活躍も見逃せない。ドラフト１位の栗林は守護神に抜てきされ、開幕から２２試合連続無失点。森浦は一時、勝ち試合で起用されるなど２６試合に登板した。交流戦期間中に先発へ配置転換された大道は、ローテの一角を守って前半戦を終えた。「しっかりとした働きをしてくれた。彼らがいなかったら、どうなっていたのかなと思う。本当に助かっている」

　一時は最下位にも転落した前半戦だったが、最後は４連勝で終えた。投手陣が粘り、攻撃陣が応えるという形が見えた。東京五輪による中断期間中は９試合のエキシビションマッチ（練習試合）をこなしながら調整を行い、８月１３日の阪神戦から後半戦に臨む。「いい形で前半を終えた。１点が取れないことなどを反省し、後半戦は借金ゼロを目指してやる」。１カ月ある時間を有意義に使い、上位浮上を目指して戦う。