「ヤクルト７－９広島」（１日、神宮球場）

　広島・鈴木誠也外野手（２７）が、２０１９年シーズン以来２年ぶりの首位打者タイトルを確定させた。３試合ぶりに先発出場し、３打数無安打ながら打率・３１７でリーグトップを維持し、・４３３で同じく２年ぶりの最高出塁率も獲得。４番としてチームを引っ張ってきた背番号１が勲章をつかみ、今季の戦いを締めくくった。また注目されるポスティングによるメジャー移籍については「何とも言えない。これから」と話すにとどめた。

　敵地のファンから注がれる拍手を聞きながら、鈴木誠は投手との勝負に臨んだ。快音を奏でることはできなかったが、刻んできた足跡は色あせない。今季最終戦は３打数無安打となったが、打率・３１７で今季を終えて２年ぶりの首位打者と最高出塁率を獲得。「出塁率はうれしいですね」。３８本塁打で惜しくも本塁打王獲得はならなかったが、バットマンとしての勲章を手中に収めた。

　スタメン出場は３試合ぶり。初回は１点を先制してなおも無死一、二塁の好機で見逃し三振。５点リードの三回は１死で右飛に倒れた。１点を追う五回は無死二、三塁の絶好機で空振り三振。吉田喜の浮いたフォークにバットが空を切った。

　Ｈランプはともせず「率に関しては、きょうもダメでしたし、また課題が見つかりました」と反省の弁を口にするも打率リーグトップを維持。これまで王貞治（巨人、８年連続）と落合博満（ロッテ・中日、７年連続）しか達成していない、６年連続３割＆２５本塁打も達成し、偉大なバットマンに肩を並べた。

　ただ本人は個人記録には興味を示さず、常に周囲を思う。シニアリーグに所属していた中学３年時、ベスト４を懸けた全国大会でチームは敗戦した。その試合はチームメートの主将が頭部に死球を受けて途中交代。病院で検査を終えて球場に戻った主将に対し、鈴木誠は真っ先に駆け寄って号泣しながら謝ったこともあった。

　これまでは将来的な大リーグ挑戦の夢を語っていた主砲。海外ＦＡ権取得は２３年に取得し、注目される今オフのポスティングでの大リーグ挑戦に関しては「本当、まだ分からない。まだ何とも言えないです。これからいろいろ話していくんじゃないかなって」と見通しを語り明言はしなかった。

　東京五輪での金メダル獲得にも貢献した激動の１年。「長かったですね。疲れました。いろいろ経験できたシーズンでもあった」。赤ヘルの大黒柱が、長丁場のペナントレースを懸命に駆け抜けた。