広島・栗林良吏投手（２５）が３０日、マツダスタジアムで契約更改交渉を行い、今季１６００万円から３７００万増の年俸５３００万円でサインした（金額は推定）。球団の新人２年目の年俸としては森下暢仁投手（２４）の４３００万円を超える球団史上最高額となった。

　会見の冒頭、栗林は「しっかり評価していただきましたし、自分自身も１年間戦えた」と振り返り、球団からは「シーズンでしっかり戦ってもらったことと、守護神としてセーブ機会で失敗しなかったことを評価してもらった。あとは新人のセーブ記録や、いろいろ記録を残せたことを（評価してもらった）」とうなずいた。

　開幕２戦目の３月２７日・中日戦でプロ初セーブを挙げると、デビューから２２試合連続無失点でドラフト制以降の新人プロ野球記録を更新。球団新人新記録の２６セーブも達成し、最終的には３７セーブで１５年・山崎（ＤｅＮＡ）が持つ新人最多セーブのプロ野球記録に並んだ。

　８月には東京五輪に出場して、侍ジャパンの一員として金メダル獲得に貢献。後半戦も勢いは止まらず、２０試合連続セーブを樹立。０９年・岩瀬（中日）に並ぶ、歴代２位タイの偉業も達成。チームを支えた守護神が、大幅アップを勝ち取った。

　オフは「家族との時間を大事にしたい」とリフレッシュしながら来季に備える。「来シーズン、コロナが落ち着けば、満員の舞台で今シーズン同様の成績を残せるようにしたいです」と２年目の来季へ視線を向けた。