「広島春季キャンプ」（１０日、日南）

　広島のドラフト５位・松本竜也投手（２２）＝ホンダ鈴鹿＝が１０日、今キャンプ初めてフリー打撃に登板。打者７人に全て直球で４０球を投げ、安打性の打球を４本に抑えた。最速は１４２キロながら球威で押し込んだ上、ボール球はわずか２球と制球力も抜群。中継ぎ候補のルーキーに、他球団のスコアラーも高評価を口にした。

　雨が上がった天福球場で、松本が周囲の視線を一身に浴びた。今キャンプを通じ、初めて打者相手の投球を披露。味方相手にも気後れすることなく、堂々と腕を振ってアピールに成功した。登板を終え「思っていた以上に力んだけど、ストライクも入っていたし、打者に向かって投げられていた。良かったかなと思います」と納得顔で振り返った。

　この日は同期入団の黒原、森とそろって登板。両左腕が投げ終えた後の“トリ”でマウンドに上がった。相手は菊池涼、会沢、ドラフト６位・末包、林の４人。会沢は一度のみ、他の３人とは２回ずつ対戦で全球直球を投げ込んだ。最速は１４２キロながら「思っていた以上に、いいボールがいっていた」と、球速以上に力強さのある球威でねじ伏せた。

　同時に際立ったのは制球力。全４０球中、ボール球は２球のみ。阪神・御子柴スコアラーは「物おじせず、ストライクゾーンにどんどん投げていた。ボールのスピンも良かった」と警戒心を強めた。中日・岩田スコアラーも「パワーピッチャーで球が強い。（実戦で）空振りが取れる変化球があるか、だと思う」と今後も注視していく姿勢を示した。

　中盤からは全てクイックで投球したが、制球が一切乱れないところも頼もしい。最後は昨季１０本塁打の林を相手に４球連続ファウルを打たせ、何度も押し込んだ。高橋投手コーチは「球質が面白い。低いところから、低いところへ行くイメージで見られた。スピードがもっと出てくると楽しみ」と期待を膨らませた。

　東邦ガスの補強選手として出場した昨年１２月の都市対抗野球では全て中継ぎで３試合に登板して、計８回を無失点と活躍した。チームは昨季、守護神・栗林につなぐまでの継投に苦戦。中継ぎ起用が見込まれる右腕が新たに加われば、ブルペンには厚みが増す。

　今後の実戦に向けて「どんどん精度を上げていかないといけないと思う。その都度出た課題に対し、しっかり向き合っていこうと思います」と松本。その右腕と“剛球”で自らの株をさらに高める。