「オープン戦、ソフトバンク４－４広島」（１９日、ペイペイドーム）

　カープの福岡遠征で、最大のテーマだったかも知れない。延長１２回制復活も見据えた、勝利の方程式確立。ここがビシッと決まれば、シーズンの戦い方が見えてくる。

　七回、島内が登板。上林を１５０キロ連発で空振り三振に切って取ると、甲斐を中飛、ガルビスも３球三振で片付けた。佐々岡監督も「スピードも、三振を取れる変化球もある」とにんまりだ。

　そして八回には完全復活を印象づける中崎がマウンドへ。１死から松田に二塁打を許したが、それくらいではびくともしない。こちらも１５０キロ前後の直球で押しまくり、奪ったアウトはすべて三振という力強さを見せつけた。

　中崎に対しては「経験値が違います。春先だいたいスローなんですけど、しっかり仕上げて順調」と、今季への意気込みが指揮官にも伝わっている。

　これで、守護神・栗林へつなぐ方程式はできあがった。佐々岡カープがオープン戦１試合を残して、大きな収穫を手にした。