「広島２－０ＤｅＮＡ」（２日、マツダスタジアム）

　均衡を破る一振りに本拠地が沸いた。０－０の六回２死一塁。広島・西川龍馬外野手（２７）が左中間を破る適時二塁打を放った。復帰登板した大瀬良を勇気づける値千金の先制打。鯉党のボルテージも最高潮だ。

　「あんまり強引にならずに、逆方向に強い打球という描いていた打球が打てた。打撃コーチからは『長打を打ってこい』って言われていたから、打てて良かった」

　柔らかく、ヘッドが効いたスイング。今季対セ５球団で打率・３８９と最も好成績を残す相手を打ち崩し、チームを勝利に導いた。

　３連敗した前カードの阪神３連戦は１１打数１安打。結果を出せなかった悔しさを力に変えた。

　「甲子園も僕が得点圏で打っていれば展開も全然違っただろうし、勝てていたかもしれない」

　この日は２試合連続での４番出場。主軸としての責任感を胸に打席に立った。「４番目ですけど得点圏で回ってくれば（走者を）帰すのが仕事。きょうは打点がついて良かった」

　９月に入った。シーズンは佳境を迎え、ＣＳ進出へ３位・阪神の背中を追いかける。「もちろん可能性がゼロになったわけではない」。全力を尽くして戦う残り１８試合へ、強い思いを言葉に変えた。