広島・中村奨成捕手（２３）は７月７日の出場選手登録抹消後、外野との“二刀流”から捕手一本に戻して再出発を図っている。デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「もっと自分の特性を生かしてアピールすること。周りはいつまでも待ってくれないぞ。結果を出せ」と厳しい注文をつけた。

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　中村奨成が捕手一本でやり直すことになったようだね。足があったから外野手としての可能性もあると思っていたが、捕手に専念することで結果を出しやすくなるし、プラスと捉えていいのではないか。

　昨年、１軍で初安打を放ち、初本塁打も記録。九里が完投勝利を飾った試合では最後までマスクをかぶり、捕手や外野手で頑張っていた。そのころは積極性があって１軍定着も期待されたけどね。

　外野に本格挑戦した今年はすべてが中途半端で、小さくまとまっている感じだった。“俺はコレが売りだ”という特長をもっとアピールしないと。まだまだパンチが弱い。

　今年５年目の２３歳にしては線が細く、まだプロの体になっていないようにも思う。食生活と練習量で体を大きくし、パワーを身につけてほしいね。

　そして捕手に専念するからには体の線だけではなく、そこにいてくれるだけで投手が安心する、そんな器であるとこが必須。

　捕手はキャッチング、肩、リードの３要素が必要と言われる。

　キャッチングに問題があれば、投手は怖くてワンバウンドする変化球を投げられなくなる。だから“捕球技術”は徹底的に磨いてほしい。

　肩に関して言えば、素速い動作でタッチしやすいところへ送球するコントロールが求められる。もっとも肩は強いほうだから、速さと制球力を身につけるしかない。（今年６月２日の日本ハム戦では１試合２盗塁刺を記録している）

　不足気味のリード面は、今後経験を積んでいけば変わってくる。

　捕手は守りの要だから、チーム全体を見る必要のある大事なポジション。だから育てるには時間がかかるし、逆にレギュラーを取れば、しばらくは安泰とも言われる。

　しかし、現状は会沢のコンディションがよくないこともあり、正捕手争いは混沌としているね。こんな環境も中村奨成の再出発につながっているのかな。（今年６月、持丸泰輝捕手が支配下登録され、７月には中村奨成と入れ替わりで１軍登録された）

　こうやって、周りの目は少しずつ自分よりも若い選手に向いていくものだ。

　昨年度のドラフトでは高校生の捕手（高木翔斗）が指名された。中村奨成が一本立ちしていたら、こういう補強はなかったかもしれないけどね。

　若いからと言って、いつまでも“来年がある”と待ってくれるわけではない。

　彼を見ていて思うのは人の良さや優しさが先に立ち、リード面でも“ここぞ”の場面で内角を厳しくつけないでいる。それができるようになれば、投手も首脳陣も安心して任せることができ、チームの要になれるのではないかな。

　これからは“もうあとがない”と思って、人を蹴落としてでも這い上がっていくような根性で、再度１軍を目指してほしい。彼が捕手として育ってくれたら、来季以降の大きな戦力となるのは間違いないからね。