広島は７日、球団ＯＢである新井貴浩氏（４５）＝デイリースポーツ評論家＝の来季監督就任を正式発表した。松田元オーナー（７１）は「フレッシュさが必要だと思った。目指すものは優勝。再建と若返りという２つの命題もある。次を狙えるチームもつくってほしい」と大きな期待を寄せた。就任会見は１２日に行われる。

　松田オーナーが４年連続Ｂクラスのチーム再建を託したのはＯＢの新井貴浩氏だった。

　「フレッシュさが必要だと思った。ベテランと一緒に戦っていて、気心が知れているのでチームを引っ張ってほしい」

　低迷の要因を探ればいくつもあるが、失われつつある伝統の復活が急務と実感した。カープといえば、猛練習で鍛え上げる強さが最大の特徴だった。新井氏は９８年度ドラフト６位で入団。たたき上げでレギュラーを獲得し、２０００安打を達成するまでになった。そして２０１６年からの３連覇の立役者にもなった。

　「努力ではい上がったイメージがある。自分たちがやってきたものを若い子に要求してほしい。“練習ハ不可能ヲ可能ニス”。その言葉を体現した選手の一人。（若手に）２年続けて活躍した人がいないので、いい形で伝えてほしい。技術より心構えの伝え方ができるはず」

　期待するのは伝統の復活だけではない。５年ぶりとなる優勝の奪回。これこそが最大の目標だ。

　「目指すものは優勝。秋山も入ったし、ベテランが力を発揮してもらえれば（優勝を狙える）。再建と若返りという命題もある。次を狙える（次世代を担う）チームもつくってほしい」

　優勝と若手の育成、そして次世代の常勝軍団の構築。大きな命題を課した。コーチなど指導者経験はなく、いきなりの指揮官就任となるが、不安はない。

　「仲間がいるので、ゼロからではない。もちろん監督の仕事はしないといけないが、監督という感じではなく、仲間のリーダーという感覚でやってほしい。他球団も経験しているので、厳しさも出してくれると思う」

　リーダーシップは現役時代に実証済み。３連覇の時期と同様に、良き兄貴分としてチームを引っ張ってほしいと願う。新井氏自身がそうだったように、ユニホームを泥だらけにして必死に白球に向かう。そして勝利の瞬間を最高の笑顔で迎える。そんなカープ再建を託した。