広島は２４日、ＯＢの福地寿樹氏（４６）と石原慶幸氏（４３）＝デイリースポーツ評論家、ともに前阪神の藤井彰人氏（４６）、新井良太氏（３９）と来季のコーチ契約を結ぶと発表した。石原氏は１軍バッテリー、藤井氏は１軍ヘッド、新井良氏は２軍打撃コーチに就くとみられる。福地氏のポストは現時点で流動的だが、現役時代に通算２５１盗塁をマークした走塁部門の強化が期待される。

　新井改革の第２弾は福地氏の招へいだった。ポストについては流動的となっているが、走塁面の強化に向けて白羽の矢が立てられた。目指すところはカープ伝統の“足を使った野球”の復活だ。

　福地氏は９４年の広島入団から西武へトレードで移籍する０６年まで俊足を生かし、代走を中心に活躍。移籍後は外野手に専任し、レギュラーを獲得した。０８年にはＦＡ移籍した石井一久（現楽天ＧＭ兼監督）の人的補償でヤクルトへ移籍すると、４２盗塁で盗塁王。翌年も２年連続でタイトルを獲得するなど、通算２５１盗塁を誇る足のスペシャリストだった。

　広島の今季のチーム盗塁数はリーグ最低、球団ワースト記録となる２６盗塁に終わった。２軍も４７盗塁でウエスタン最下位。チーム全体で盗塁や、走塁への意識が低下している感は否めない。新井新監督が就任会見で「カープの伝統は走り回る野球。もっと走塁の意識を持ちながら、（攻撃と走塁の）両面で相手チームに重圧をかけられるようなチームにしたい」と話したように、機動力野球の復活を目指す。福地氏にはヤクルトで１３年から昨季までコーチを務めた経験も踏まえ、その底上げを期待する。

　球団幹部は「盗塁や走塁の技術向上が必要。走る勇気だったり、クセの見極めもやらないといけない。そういうことを伝えていってもらいたい」と再建を託した。

　また、守備面ではこの日、コーチ就任が発表された球団ＯＢの石原氏への期待が大きい。幹部は「帰ってきてくれないと困る人材」と高評価。来季から捕手に専任する坂倉をはじめ、会沢に続く次代の正捕手育成を任せる。

　前阪神の藤井氏、新井新監督の実弟・新井良氏のコーチ就任も発表された。球団ＯＢだけでなく、他球団を経験した指導者を加えることで、チーム内の活性化も目指す。４年連続Ｂクラスに低迷するチーム再建へ向けて、新井カープが大きく生まれ変わろうとしている。

　◇福地　寿樹（ふくち・かずき）１９７５年１２月１７日生まれ、４６歳。佐賀県出身。現役時代は右投げ両打ちの内、外野手。杵島商から９３年度ドラフト４位で広島に入団。０６年にトレードで西武移籍。０８年にＦＡの人的補償でヤクルトへ。０８、０９年に盗塁王。１２年に引退後はヤクルトの外野守備走塁コーチなどを務めた。