「広島２軍春季キャンプ」（１６日、日南）

　広島の黒田博樹球団アドバイザー（４８）が１６日、春季キャンプの全日程を終えた。この日は天福球場で練習を開始した２軍に合流し、若鯉に指導や助言を行った。４日にチームに合流し、５日から本格的に始動。１、２軍を問わずに自身の経験などを伝えてきた。今後は未定ながら、できる限りチームに貢献していく。

　最終日も精力的だった。キャッチボール中には２軍に降格した藤井に声をかけ、ブルペンでは塹江、高橋、岡田ら投球練習した選手に助言を送った。黒田球団アドバイザーは対話を重視しながら最後まで自らの経験を伝え続けた。

　「僕が言ったことが全て正解ではない。彼らの引き出しが増えていけば良いと思うし、困ったときに何か言っていたな、くらいで良い。何かプラスになれば良いですね」

　再調整する藤井や岡田には遠投の重要性を説いた。藤井は紅白戦で１回３安打２失点と結果を残せず沖縄切符をつかめなかった。岡田は右肘のトミー・ジョン手術から再起を目指す。全身を使う遠投を行いライナー性の球を投げることで、指にかかる感覚を取り戻してほしいと願った。

　高橋にはツーシームの握り方や心構えを伝授した。「変に変化させようと思わずゾーンに強い球を投げるイメージと教わった」と高橋。“金言”を忘れることなくツーシームの習得に励み、投球の幅を広げるつもりだ。

　技術面に加え、黒田アドバイザーが伝えたかったのは考え方や精神面だ。「気持ちの持っていき方、打者との駆け引きの部分を伝えていければと思っていた。そういう部分は多少できたかなと思う」。数々の修羅場をくぐり抜けてきたレジェンドの言葉は、選手の背中を後押ししてくれるはずだ。

　４日にチームに合流。５日から本格始動した。１５日は東光寺球場で２軍のシート打撃にも目を凝らした。新井監督が「ここまで精力的に動いてくださるとは思っていなかった」と感謝するほど連日、熱のこもった指導が続いた。

　今後は未定ながら、できる限り新井カープをサポートしていく。大野練習場や由宇練習場を訪れることもあるといい、電話やＬＩＮＥなどでも相談があれば助言を送る。

　「これだけ見てしまうと、どうしてもずっと気になる。こういう仕事をさせてもらうことになったので、自分なりにできる範囲でチームの力になりたい」

　日南の空の下で、黒田球団アドバイザーの言葉は頼もしかった。