「練習試合、ＤｅＮＡ１－３広島」（１９日、アトムホームスタジアム宜野湾）

　広島の開幕ローテ５、６番手争いがし烈だ。先発の遠藤淳志投手（２３）が３回２安打無失点と好投し、森翔平投手（２５）も３回無安打無失点と譲らなかった。それぞれが持ち味を発揮しアピールに成功した。

　力強さが印象的だった。遠藤は威力十分の直球で打者を押し込んだ。「真っすぐをしっかり打たれたのは一度だけ」。ファウルを奪い、飛球でのアウトもあった。手応えいっぱいの２９球だった。

　４番手で登板した森は変化球でカウントを奪うことがテーマ。ストライクゾーンにきっちり投げ込み、優位な状況で試合を進め、２２球の省エネ投球だった。左腕は「どんどんストライク勝負をしていこうと思っていた」と汗をぬぐった。

　開幕ローテ６枠は順調なら大瀬良、九里、森下、床田の４人が濃厚。残り２枠を遠藤と森に加えアンダーソン、玉村らで争う。新井監督は「２軍にも状態が良い投手がいるので、どんどん競争してもらいたい。『出てこいや！』という感じ」と期待を寄せた。

　遠藤は「結果を出し続けたい」と意気込み、森も「やるしかない立場。どんどんアピールしたい」と闘志を燃やした。バチバチのサバイバルレースがチーム力を底上げする。